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De nos jours, les hivers québécois sont de plus en plus imprévisibles : nous assistons à une augmentation des variations de température et des catastrophes naturelles de tous genres, telles que le verglas. Par conséquent, le risque de panne électrique est en hausse, touchant non seulement les résidences personnelles, mais aussi les bâtiments commerciaux et industriels. En tant que gestionnaire d’entreprise, il est important d’adopter certaines mesures préventives de base afin de maintenir la sécurité des lieux, de protéger votre bâtiment et vos opérations les plus critiques ainsi que les technologies en cas de coupure de l’alimentation électrique principale, qu’elle soit de courte ou de longue durée.
Alors que la saison hivernale approche à grands pas, nous présenterons dans cet article quelques-unes des options possibles, l’objectif étant de vous conscientiser.
Ce que vous devez savoir
Au minimum, les entreprises doivent posséder une procédure spécifique d’intervention en cas de panne électrique. Tout d’abord, il est essentiel d’identifier les équipements qui doivent être maintenus afin de pouvoir assurer la sécurité des lieux de travail et de continuer vos opérations les plus critiques dans une telle situation. Cela permet, entre autres, de limiter les risques de blessures et de pertes financières, d’assurer le contrôle des accès et la surveillance, ainsi que de diminuer les possibilités d’actes criminels, de dommages aux biens, aux équipements et aux infrastructures immobilières. Finalement, une telle procédure évite les omissions et structure la démarche, surtout si vous devez coordonner vos actions avec des intervenants externes (ex. : clients, fournisseurs, autorités publiques, services d’urgence, etc.).
Pour ce faire, voici quelques considérations :
1- La procédure spécifique en cas de panne électrique
Il importe de détailler ce qui doit être maintenu ainsi que les contournements et adaptations dans une procédure opérationnelle. Celle-ci permettra de séquencer les actions et d’assigner des tâches dans toutes vos équipes, tout en précisant les étapes à suivre. Certaines activités devront être suspendues tandis que d’autres ne pourront être que partiellement maintenues ou demeureront fonctionnelles avec des ajustements. Afin d’éviter trop d’improvisation et d’omettre des aspects importants qui pourraient entraîner des conséquences significatives sur l’organisation, il faut documenter le tout. La procédure permet également de tenir compte de l’évolution du contexte. Par exemple, les tâches et actions à réaliser seront différentes dépendamment de la durée de l’interruption électrique. Ainsi, cette procédure doit suggérer une approche progressive et catégorisée en fonction de la durée de la panne, tout en restant flexible et permettant une transition fluide d’une catégorie à l’autre. Cette démarche pourrait également déterminer une approche graduelle en cas de délestage de vos services afin de limiter les conséquences de la panne.
Mettre en place une procédure en cas de panne de courant est une pratique qui rassure vos employés et vos clients, tout en permettant de demeurer en contrôle des conséquences sur votre organisation. Il s’agit d’une valeur ajoutée à votre entreprise.
2- Se doter d’une génératrice
Une génératrice est un dispositif permettant de produire de l’énergie électrique à partir d’une autre forme d’énergie, qui se met en marche automatiquement à la suite d’une panne de courant ou encore, manuellement, si elle n’est pas munie de déclencheurs. Les génératrices les plus courantes fonctionnent au gaz (naturel ou propane) ou à essence. Il existe également des modèles biénergie. Avant d’acquérir une génératrice, il importe d’obtenir un rapport sur les charges électriques devant être supportées dans l’immeuble par cet équipement, de déterminer où elle sera installée et d’assurer que tous les autres requis sont considérés (ex. apport d’air, gaz d’échappement, réservoirs, etc.). Ces travaux doivent être planifiés et exécutés, entre autres, à l’aide d’un électricien certifié.
Si vous disposez déjà d’une génératrice, mais qu’elle ne permet plus de générer suffisamment d’énergie pour les charges électriques à supporter, vous pourriez envisager de la remplacer. Il pourrait également être très intéressant d’évaluer la possibilité de faire installer un connecteur extérieur sur le bâtiment et de louer une génératrice supplémentaire extérieure et mobile, au besoin (lors d’une panne). Toutefois, en situation de crise, si vous désirez louer une telle génératrice mobile, cela fonctionne habituellement sur la base du principe du « premier arrivé, premier servi », auprès du fournisseur. Cependant, cela représente une solution économique pour pallier vos besoins en matière d’électricité tout en gardant à l’esprit que si votre contrat ne prévoit pas une clause de priorité, vous pourriez ne pas avoir la génératrice mobile en cas de besoin (ex. : dans le cas d’un verglas affectant toute une région).
Si vous n’avez pas de génératrice, l’approche de la génératrice mobile peut aussi être envisagée.
3- Se doter d’un groupe électrogène
Un groupe électrogène est un dispositif autonome capable de maintenir temporairement un apport électrique d’urgence limité durant une panne de l’alimentation électrique principale en utilisant des batteries et aussi, de produire de l’électricité par le biais d’une génératrice. La principale différence avec une génératrice se situe au niveau de leur fonctionnement et de leurs éléments d’actionnement et de fonctionnement.
Pour simplifier le tout, il y a généralement deux volets dans un groupe électrogène : un (ou des UPS) et une génératrice.
L’UPS (pour « uninterruptible power supply ») est un équipement qui régularise la tension électrique et qui est muni de plusieurs batteries. Lors d’une coupure de l’alimentation électrique principale, les équipements connectés à ces batteries ne subissent pas d’interruption électrique. Cela permet de les maintenir fonctionnels pendant quelques minutes (ou heures, selon le cas) et ainsi de donner le temps à la génératrice de démarrer et de fournir de l’électricité. À ce moment, les équipements connectés sur le UPS ne sont plus alimentés par les batteries, mais plutôt par la génératrice (sans interruption). Pendant ce temps, les batteries du UPS se rechargent.
Il est également possible de connecter les équipements les plus critiques sur le groupe électrogène et d’autres sur la génératrice uniquement. Une analyse des besoins et des risques est également requise avant de faire ce type de mise en place.
Dans certains cas, il est aussi possible de n’utiliser que des UPS. Toutefois, la durée de l’apport électrique et des charges est beaucoup plus limitée.
4- La prévention, d’abord et avant tout
Si votre entreprise possède déjà une génératrice ou un groupe électrogène, nous vous invitons à vous poser les questions suivantes :
- Est-ce que le calendrier d’entretien des équipements de secours est respecté ?
- Est-ce que ces équipements sont testés régulièrement, selon la recommandation du manufacturier ?
- Pendant combien de temps les réserves en carburant dans le réservoir vont-elles durer ?
- Quelle est la charge supportée par la génératrice ?
- Est-ce que vous possédez un contrat d’approvisionnement auprès d’un fournisseur ?
Puis, si vous n’avez pas de génératrice, de UPS ou de groupe électrogène, demandez-vous s’il est acceptable que vos opérations soient complètement interrompues lors d’une panne de courant dont la durée est inconnue.
En conclusion
Si votre entreprise ne possède pas de procédure spécifique en cas de panne électrique et que vous désirez avoir de l’aide pour en implanter une qui est adaptée à vos besoins, n’hésitez pas à nous contacter en nous écrivant à l’adresse suivante : [email protected]. À l’aube des temps froids, le moment est venu de vous préparer adéquatement afin d’éviter de mauvaises surprises !